María Teresa Verde, Consejera de Ciencia, Tecnología y Universidad: el spin-off universitario

El investigador no recibe un salario de la empresa. Está con el salario que recibe de la Universidad, sólo que dedicado a promover su empresa. Lo que se hace a la Universidad es añadirle el dinero suficiente para que contrate a alguien que haga el trabajo que no puede hacer, porque está dedicándose a lanzar su empresa. Quien finalmente trabaje en la empresa no tiene porqué ser el investigador, sino, por ejemplo, un estudiante suyo de doctorado.

Si luego el proyecto tiene viabilidad y quiere establecerse como empresario, evidentemente dejará la Universidad y cobrará de la empresa. En caso contrario, continuará en la Universidad y otros seguirán con ella. De cualquier forma, se estudiarán los términos legales y cuando se hagan los contratos quedará todo perfectamente especificado.

El hecho de que haya empresas de capital riesgo que aporten un presupuesto muy importante a disposición de estas ideas, ya es una gran ayuda. Existen otras líneas de acción en materia fiscal, subvenciones, etc., tanto por parte del Gobierno de Aragón como por parte del Estado. Evidentemente, estas empresas una vez que estén en funcionamiento, al ser creadas a partir de resultados de investigación y, probablemente, vayan a seguir investigando, podrán desgravar fiscalmente por ese concepto. Aunque, en general, la desgravación fiscal esté pensada para todo tipo de empresas que inviertan en investigación.

Hará falta acreditar de que las inversiones que se están haciendo son propiamente para investigación. Ahí sí que podrán tener unas desgravaciones fiscales importantes. De hecho, para informar de todos estos aspectos la Consejería de Ciencia, Tecnología y Universidad junto con la Universidad de Zaragoza y la OTRI de la Universidad preparó recientemente una jornada donde se invitó a empresas de distintos sectores para que vieran las posibilidades de desgravación fiscal que tenían. Eran muy interesantes, pero hay que saber utilizarlas y tienen que estar convencidos de la utilización de recursos para la investigación.

{mospagebreak }Finalidad

¿Qué finalidad van a tener estas empresas: van a desarrollar un actividad meramente mercantil, a hacer la competencia a otras empresas o se van a orientar a un tipo de prestación de servicios en relación a las investigaciones realizadas para ayudar a las otras empresas?

En principio, cabe señalar que las empresas que salen lo primero que necesitan un nicho de mercado que no esté ocupado por otra empresa. Una parte importante de la viabilidad, más para empresas que se dedican a la investigación, es que lo que ellas comercialicen no lo hagan las demás. Por lo tanto, las demás empresas del mercado son sus competidoras.

Sin embargo, va a haber de todo. Hay empresas como la típicas de software que se genera a partir de buenos informáticos, de servicios, hasta de investigación que descubren en su laboratorio algo único con el que fabricar un producto. Vamos a tener todo el abanico. En las spin-off que se dan en otras zonas se puede encontrar desde empresas que fabrican autovacunas hasta empresas que hacen productos químicos bajo catálogo, hasta empresas que hacen realidad virtual. Otras veces se ofrecen servicios que resultan diferentes porque provienen de resultados de investigación, o de otras actividades universitarias que realizan los promotores.

A la hora de poner en práctica este proyecto, habrán cotejado estudios previos que demuestren la viabilidad y necesidad de este programa. ¿Qué datos han confrontado para que el programa de creación de empresas tengan buenos resultados? ¿Han seguido algún ejemplo que halla destacado nacional o internacionalmente?

Este es un concepto que no es nuevo en el mundo. Hay países en los que este modelo está funcionando como, por ejemplo, Estados Unidos e Inglaterra, que llevan años de experiencia. En España todavía no hay una gran tradición, pero esperamos que este concepto se instale para la mejora y el crecimiento del tejido empresarial. De lo que se trata es de poner los medios para que esas ideas, que permiten desarrollar una empresa, se pongan en práctica.

Situación actual

Históricamente, los sucesivos gobiernos que se han alternado en España han dedicado escasos recursos a la investigación.¿Esta medida puede ser una forma de paliar ese déficit? ¿Significa esta medida y otras que pudieran ser del mismo tenor un cambio en el terreno de la investigación?

Creemos que el Gobierno de Aragón ha hecho una apuesta clara por la investigación y por la Universidad. Con los planteamientos que se han visto del PSOE en el ámbito nacional se está en la misma línea. De hecho, la apuesta es de duplicar las inversiones para investigación. Todo encaminado a incrementar el tanto por ciento de PIB que se dedica a investigación.

Aragón es una Comunidad que arrastra un importante déficit en el terreno industrial en comparación con otras zonas de España (País Vasco, Barcelona, Valencia). ¿Con la adopción de esta clase de medidas se pretende que nuestra Comunidad pueda remontar ese déficit?

Sí, con el spin-off intentamos crear más empresas. Sobre todo empresas muy cualificadas, de base tecnológica. Las spin-off te ofrecen las mejores empresas que puedes tener. Primero, están en un nicho en el que no se encuentran las demás, tienen un altísimo valor añadido, poseen alta tecnología, son poco contaminantes. La época de la industria pesada posiblemente se ha terminado. Es más interesante para Aragón contar con empresas de alta tecnología que con industria pesada.

California ha sido la zona que ha revitalizado la economía en Estados Unidos mediante el spin-off a través de la Biotecnología y de nuevos materiales. Son empresas que no se deslocalizan. Todas las demás, que tienen mucha mano de obra pero que su función puede hacerse en otro lugar, como ocurre con las últimas incorporaciones de países de la UE, es muy fácil que se lleven ese trabajo. Sin embargo, las empresas tecnológicas son las que permanecen.

Por último, ¿cómo podría calificar la situación actual de la investigación tecnológica en Aragón?

Tenemos un nivel por encima de la media nacional. La productividad de los investigadores es casi un 30% superior a la media española. El hecho de tener una Universidad grande hace que se valore mucho, como también se valora el tema de la ciencia.

Estamos en un momento dulce desde el punto de vista de las perspectivas investigadoras. Se perciben oportunidades claras en el campo de las nuevas tecnologías de todo tipo, desde biotecnología, materiales, energía, medio ambiente… Sin embargo, nuestra inversión en I+D es de sólo del 0’75% que está por debajo de la media nacional. Elevar esta tasa es labor de todos, del gobierno sin duda, pero también, y en mayor proporción, por parte de las empresas.

El reto es conseguir que las empresas se den cuenta de la riqueza que tienen al alcance de sus manos. Como departamento es uno de los objetivos fundamentales que tenemos, que las empresas inviertan más en investigación porque confíen en que pueden resolver sus problemas y obtener ventajas competitivas con la ayuda de los grupos de investigación, desde los centros, desde la Universidad.

Hay 204 grupos de investigación, más de 2000 investigadores.¿Qué significa eso? Es difícil que una empresa plantee un problema que no se lo podamos resolver aquí. Hay gente preparada en casi todas las áreas, hace falta que las empresas den el salto hacia la investigación. Seguiremos favoreciendo acciones de ayuda en el sentido de buscar esa conexión y esa confianza.